Animales Ovíparos
Son aquellos cuyo proceso reproductivo incluye el depósito de huevos en determinado medio ambiente, dentro de los cuales las crías culminan su proceso de formación embrionario y de maduración, hasta emerger posteriormente como un individuo formado.
El término ovíparo proviene del latín: ovum, "huevo" y parire, "parir", o sea, se refiere a los animales que ponen huevos. En este caso se diferencian de los animales vivíparos (como el propio ser humano), que dan a luz a sus crías ya totalmente formadas, más o menos listas para una existencia independiente.
Existen dos tipos de animales ovíparos, según su fecundación:
- Ovíparos de fecundación interna: Aquellos que depositan huevos secos, ya fecundados, pues el macho fertiliza a la hembra en el interior de su cuerpo.
- Ovíparos de fecundación externa: Aquellos en los que la hembra deposita en el medio ambiente huevos blandos, sin fertilizar, y luego el macho los fertiliza con su esperma.
Ejemplos de animales ovíparos:
- Los reptiles de todo tipo: iguanas, salamandras, cocodrilos, camaleones, etc.
- Las tortugas de mar y de tierra.
- Las serpientes venenosas (como la Cobra, la Cascabel, etc.) o constrictoras (como las Boas, la Anaconda, etc.).
- Los ornitorrincos y equidnas son los únicos mamíferos ovíparos, ya que al ser sumamente primitivos retienen ciertas características reptilianas.
- Los peces, rayas y anguilas en su inmensa mayoría son ovíparos.
- La totalidad de los insectos son ovíparos: desde escarabajos, mariposas y grillos, hasta la mantis religiosa o los mosquitos.
- También los arácnidos y crustáceos son ovíparos: cangrejos, arañas, escorpiones, langostas, etc.
- Las aves en su totalidad son ovíparas, y suelen custodiar sus huevos en un nido fabricado por ellas mismas. No importa si son grandes aves de rapiña o un simple colibrí.
Animales Vivíparos
Son aquellos que se reproducen a través de fecundación interna y sus embriones se desarrollan en órganos especializados dentro del vientre de la madre. Los embriones salen del cuerpo materno al término de la gestación, a través de un canal de parto. En ello se distinguen de los animales ovíparos y ovovivíparos.
Los embriones de los animales vivíparos están conectados al cuerpo de la madre del cual reciben nutrición y defensa. El nacimiento se produce cuando los embriones ya maduraron y corresponda el inicio de su existencia individual.
Que pueden tener una existencia fuera del cuerpo materno significa que son capaces de subsistir como un organismo independiente, que puede alimentarse, extractar, respirar, etc.
¿Cómo es la gestación vivípara?
Durante el lapso, el cuerpo materno nutre al embrión a través de un cordón umbilical o equivalente, compartiendo sangre, fluidos y nutrientes, lo cual supone importantes cambios en el metabolismo y la conducta de la madre.
El tiempo que dure este periodo de gestación puede variar de acuerdo a la especie, pero suele conducir cuando el embrión se halla lo suficientemente desarrollado para nacer. En el caso de los seres humanos esta gestación ronda los 9 meses, mientras que en los leones no supera los 110 días, y en el caso de los ratones, apenas unos 20.
Ejemplos de animales vivíparos:
Todos los mamíferos son ejemplos perfectos de animales vivíparos, independientemente de lo que dure su periodo de gestación. Desde gatos, perros, ratas, cerdos y conejos, hasta leones, jirafas, elefantes, simios e incluso el ser humano.
Animales Ovovivíparos
Son aquellos que cuyo mecanismo de reproducción consiste en la formación de huevos dentro del vientre de la hembra, en donde el embrión madura hasta estar próximo a la eclosión, y sólo entonces son depositados o expulsados del cuerpo del progenitor. Es algo intermedio entre la puesta de huevos ordinaria y el parto, este tipo de mecanismo reproductivo es común entre especies invertebradas, pero también entre algunas especies de reptiles y de peces.
Dependiendo de la relación que se establezca entre el cuerpo de la madre y el huevo en donde se desarrolla el embrión, podemos clasificar los animales ovovivíparos en:
- Aquellos cuyos embriones se alimentan durante todo el proceso de gestación a partir de la yema del huevo, sin requerir de ningún tipo de alimentos maternos.
- Aquellos cuyos embriones agotan el contenido energético del huevo y requieren del suministro de nutrientes del cuerpo materno, en forma de óvulos sin fecundar o de secreciones uterinas.
Ejemplos de animales ovovivíparos:
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