Los peces y su variedad de reproducción

 

La enorme diversidad de peces hace que se presenten distintas formas de reproducción No obstante, la gran mayoría de las especies se reproducen de manera sexual y presentan sexos separados. Esto hace que sean comunes las estrategias de cortejo para atraer a la pareja, como danzas y fabricaciones de nidos.

Casi todos los peces son ovíparos (los embriones se desarrollan en un huevo, externo al cuerpo de la madre) y ovulíparos (la fecundación también es externa). También hay un número considerable de especies vivíparas y ovovivíparas.

Las especies han desarrollado distintas estrategias a lo largo de la evolución para garantizar su perpetuidad. Por lo general, las especies que no cuidan a sus huevos ponen gran cantidad, mientras que aquellas que les brindan un mayor cuidado parental tienen menos crías por camada.

La reproducción de los peces se puede clasificar en ovípara, vivípara u ovovivípara según cómo es el desarrollo de los embriones.

Peces con reproducción ovípara

La mayoría de los peces presentan reproducción ovípara, que es aquella en la que cada embrión se desarrolla dentro de un huevo fuera del cuerpo materno. Particularmente, los peces (al igual que algunos anfibios) se consideran ovulíparos porque tienen fecundación externa.

Generalmente, la hembra deposita sus huevos en el ambiente y el macho los fertiliza con su esperma. Estos huevos tienen la característica de ser blandos, algo que es posible solo en los ambientes acuáticos. Algunos son liberados directamente al agua, mientras que otros se colocan en el fondo (arenoso o limoso), sobre algas o plantas sumergidas o en nidos de burbujas.

Solo existen algunos casos en los que los huevos son fertilizados dentro de la hembra. Sin embargo, estos se expulsan al medio mucho antes de que eclosionen.

Peces con reproducción vivípara

Algunos peces tienen reproducción vivípara parecida a la de los mamíferos, como el tiburón limón (Negaprion brevirostris) y el listado o madrecita (Jenynsia lineata). Este tipo de reproducción implica la fecundación interna de la hembra y el desarrollo del embrión en su interior.

Según la especie, los embriones pueden nutrirse a partir de los tejidos ováricos o a través de una placenta. En comparación con los ovíparos, estos peces suelen tener menos crías por camada, pero que nacen más desarrolladas y con un mayor tamaño. Así se garantiza una mayor supervivencia.

Peces con reproducción ovovivípara

La reproducción ovovivípara se presenta en muchos tiburones y rayas, así como también en los caballitos de mar, los guppies y los mollies, entre otros peces. Este método de reproducción combina de cierta forma la oviparidad y la viviparidad.

La hembra produce huevos que son fecundados internamente por el macho durante la cópula. Estos huevos permanecen en el interior del cuerpo materno y le brindan todos los nutrientes a los embriones. Cuando están listos para eclosionar, la hembra los expulsa al agua instantes antes o después de producido el nacimiento.